KIZKALESİ
KIZKALESİ
Erdemli’nin önemli turizm merkezi olan Kızkalesi, Erdemli’ye 23, Mersin’e 60 km mesafededir. Özellikle yaz aylarında büyük bir canlılığın yaşandığı kasabaya, ulaşım minibüslerle sağlanmaktadır. Kasabada taşıma kooperatifi olduğu için ulaşım problemi yoktur. Günün her anında Mersin ve Silifke’ye ulaşmak mümkündür.
Kızkalesi, tarih içinde Seleukoslar, Romalılar ve Bizanslılar, Selçuklular ve Osmanlılar’ın hakimiyetinde kalmış önemli bir yerleşim bölgesidir. Yapılan kazılarda buraya ilk yerleşimin MÖ 4. yüzyıla ait olduğunu gösteriyor. Ünlü tarihçi Heredot, bu şehri Georges adında Kıbrıslı bir prensin kurduğunu yazar. Milattan sonra 72 yılında Roma hâkimiyetine giren Kızkalesi, 450 yıl Roma yönetimine bağlı kalmıştır. Bu dönemde zeytincilikte büyük bir gelişme göstermiş ve zeytin yağı ihraç merkezi olmuştur.
Bizanslılar döneminde Arap saldırılarına karşı etrafı çevresi surlarla çevrilmiştir. Önemli bir ticaret limanı olan Kızkalesi, 1448 yılında Karamanoğlu İbrahim Bey tarafından ele geçirilmiş ve yeniden imar edilmiştir. Cem Sultan, 1482 yılında, Rodos Şövelyeleri’nin yolladığı gemiye binmeden önce bir süre burada kalmıştır.
Kızkalesi’nde adım atılan her yer tarihi dokuya sahiptir. Bugün, Kızkalesi’ndeki ören yerlerinde kalelere, kiliselere, sarnıçlara, su kemerlerine, kaya mezarlarına, lahitlere, taş döşemeli yollara rastlanılmaktadır. Kıyıdaki kalenin 500 metre açığındaki küçük bir adacık üzerinde kurulan kaleye, Kızkalesi denilmektedir. Son yıllarda restore edilen Kızkalesi, sekiz kuleyle korunmuştur. Kalenin dış çevre uzunluğu 192 metredir.
Kızkalesi’nde eski dönemlerden kalma 4-5 tane kilise bulunmaktadır. Su kuyuları ve sarnıçların yanında, Lemas deresinden su kemerleri ile getirilen sular, Kızkalesi’nin su ihtiyacını karşılamıştır. Taş döşeli Kutsal Yol’da, yol boyunca dizilmiş lahitler bulunmaktadır.
Kızkalesi’nin 10 km. kadar kuzeyinde yer alan vadinin yükselen kayalık yamacına oyulmuş ve Adamkayalar adı verilen insan kabartmaları bulunmaktadır. Dönemin yönetici ve soylularını simgeleyen kabartmalardaki figürlerde, kimi elinde üzüm salkımı, kimi kanepeye uzanmış haldedir. Roma devrinden kalma toplam 13 tablodan oluşan Adamkayalar, Şeytanderesi’ne hakim bir yerdedir.
Yaklaşık 1.500 haneden oluşan Kızkalesi’nin nüfusu 8.139’dur (2000 Yılı nüfus sayımına göre). Yaz mevsimi geldiğinde yazlık nüfusu 30 bin civarına çıkmaktadır.
Kızkalesi bugün Mersin ve Erdemli turizminin sembolü haline gelmiştir. Yerli ve yabancı turistlerin yoğun ilgisini çeken kaleye, kıyıdan balıkçı motorları ile geçilmektedir. Yaz mevsiminde büyük bir turizm yoğunluğu yaşanan Kızkalesi’nde 15 bin yatak kapasitesi vardır. Mevcut turizm tesislerinden bütün yıl boyunca faydalanmak mümkündür. Kızkalesi’nde yerli ve yabancı turistlerin güvenle girebileceği biri 300 metre, diğeri de 1200 metre uzunluğunda iki plaj vardır. Kızkalesi, yerli ve yabancı turistlerin güvenle tatil yapabilecekleri bir yer haline gelmiştir. Eğlence ve alışveriş merkezleriyle dikkatleri çekmektedir. Yaz sezonunda kasabada yapılan kültür, turizm ve spor festivalleri kasabaya canlılık getirmektedir.
Yerli halkının büyük kısmı Ayaş Türkmenleri meydana getirir. Türkmenler konar-göçer hayattan yerleşik hayata geçmişler çiftçilik ve hayvancılıkla uğraşırlar. Yaz mevsimi geldiği zaman Avgadı ve Akpınar (Pınarbaşı)’a yaylalarına çıkarlar. İçme suyu problemi olmayan Kızkalesi kasabasında, sulama suyu Lemas deresinden cazibe yoluyla getirilmektedir. Bu su yeterli olmadığı için sondaj kuyuları ve kuyulardan da istifade edilmektedir. Kasabada halk geçimini tarım ve turizmden sağlamaktadır. Hayvancılık artık can çekişmektedir.
1992 Yılına kadar köy iken aynı yıl içerisinde kasaba statüsüne alınır ve belediyelik olur. Kızkalesi Belediyesi …………….. personelle hizmet üretmektedir. Kızkalesi kasabası, Merkez, Toroslar, Akdeniz ve Mavideniz olmak üzere 4 mahalleden oluşmuştur.
Sağlık ocağı bulunan kasabada 2 eczane mevcuttur. Acil 112’de merkez durumundadır. Kasabada 1 cami, 1 ilköğretim okulu, PTT şubesi, polis karakolu, jandarma karakolu var.
Kızkalesi’nde Akdeniz iklimi hüküm sürer. Konar-göçer hayatı yaşayan Yörükler ise (özellikle Sarıkeçili Yörükleri) kış mevsimini, kasaba ve çevresinde geçirirler.
Tarımda yetiştirilen ürünlerin başında domates, salatalık, fasulye, marul, ıspanak, kayısı ve narenciye başta gelmektedir. Seralardan çok açıkta sebzecilik yapmak gelişmiştir. Yaylalara çıkan Yörükler yaylalarda da sebze yetiştiriciliği ile uğraşmaktadırlar.
Kızkalesi Efsanesi
Çok sevdiği tek kızının geleceğini falcıya danışan kral, kızının bir yılan tarafından sokularak öldürüleceğini öğrenince, deniz içindeki küçük adacığa prenses için bu kaleyi yaptırır. Bu şekilde kızının canını koruyacağını zanneden kral, bir gün kızına bir sepet üzüm gönderir. Ne var ki, sepette gizlenen yılan kızı sokarak öldürür.
